貧家三餐難保 回到百年前

【本報綜合報道】英國一直給人的印象都是先進富強,惟外界未能綜觀全局,忽略了社會基層民眾的生活,近日有調查發現一些貧苦英國家庭甚至難以維持三餐溫飽,情況就與一百年前相若,反映出貧富懸殊嚴重。

據一個為兒童供應免費早餐的慈善組織去年的紀錄顯示,因為在學校假期時並不派發食物,開學後兒童需要二至三星期時間才能回升到暑假前的體重。本月另一間食品公司調查發現,六成年收入低於二萬五千英鎊(約三十萬港元)的家庭,承認他們難以負擔子女放假時的食物費用。近年有慈善團體開始針對此情況,在學校假期時仍為兒童提供飯餐。

英國政府早於一九○六年,便允許地方政府為窮困家庭兒童在學校提供伙食。翌年觀察其中四十名兒童作紀錄,發現他們的體重如料地穩步上升,但一進入沒有免費飯餐的學校暑假期間,兒童體重便急速下跌。