中國在南海島礁加緊填海,被指加劇區內緊張局勢,但外國媒體周三引述美國國防部亞太安全事務助理部長施大偉(David B. Shear)言論,指越南在南海建有多達四十八個哨站,遠超中國、菲律賓等南海主權爭議國家。有關數據令近期被炒至灼熱的「中國威脅論」轉向,部分南海觀察者開始同情中國,直指越南才是真正的侵略者。
報道引述施大偉五月十三日的言論,過去二十多年,多個南海主權爭議國都在南海設立哨站,以監視周邊海域民用或軍事力量,以及宣示島礁主權。其中越南有四十八個哨站,數量最多;菲律賓和中國各有八個;馬來西亞有五個。施大偉當時是出席美國參議院關於南海的聽證會,有關數據曝光成為部分輿論轉向的關鍵點。
報道指,上述數字令外界感到震驚,越南的南海哨站數量是大多數專家之前估計的兩倍。當時不少人認為施大偉報錯數,但後來美國國防部長卡特在香格里拉對話中重申上述數字。此外,日本一個網站也曾發表文章稱,越南自一九九六年以來,在南海霸佔的島嶼已翻倍。部分南海觀察者開始同情中國的立場,視越南為真正的侵略者。
同情中國立場的南海觀察者認為,那些與北京一樣在南海填海造地的國家同樣違反國際法,改變了南海現狀,令局勢升級。其中,菲律賓和馬來西亞也曾在南沙群島進行填海,而越南的填海造地工程最明顯。
據報道,越南霸佔的島礁中,沙洲和西礁上的填海造地工程最引人注意。據匿名中國消息人士稱,越南還在中礁、染青沙洲、鴻庥島、畢生礁、東景宏島和南子島有填海造地工程。不過,報道也指出,河內的填海造地規模相比北京只是「滄海一粟」,且目前並無文件表明其把低潮高地或位於水面下的島礁擴建成島嶼。
本報綜合報道