4個月增142宗 美窮縣愛滋大爆發
美國印第安納州一個窮縣爆發愛滋病（AIDS）疫情，四千二百人人口中在短短四個月內，多達一百四十二人確診感染HIV病毒，比率之高已引起社區恐慌。當局指大部分患者均有濫用注射藥物惡癖，因共用受感染針頭而致病。鑑於估計確診人數仍會攀升，州政府已在該縣實施公共衞生緊急措施，追蹤各病例，以防疫情蔓延至其他州份。
爆發HIV疫情的「愛滋縣」斯科特縣（Scott County），位處印州東南部。據美國疾病控制和預防中心（CDC）上周五的最新報告指，自去年十二月中旬至今，已有一百三十六宗確診個案，另有六宗初步測試呈陽性反應，逾八成病人亦同時感染丙型肝炎。該縣在○九至一三年間就僅有三宗新增病例，可見情況嚴重惡化。
三代人注射藥物感染
報告指確診患者年齡介乎十八至五十七歲，多為男性；女性患者中則有十人是性工作者，惟今次爆發並非因不安全性交所導致。當局調查發現，患者中每五人就有四人承認曾注射藥物，絕大部分人皆是注射鴉片類止痛藥，且與他人共用同一針頭。
印州衞生部首席醫學顧問杜韋分析指，該縣相對落後貧窮，不少家庭教育程度低，他們甚至會跨三代一同在屋內注射藥物，卻用同一支針頭，結果三代人齊齊染病。
斯科特縣不少貧窮居民以吸毒減壓，中年男子波利（Kevin Polly）正是其中一名因共用針頭而染上愛滋病的患者。
他受訪時坦言自己雖後悔因吸毒而染病，但仍難戒惡習。專家稱，美國近年興起注射鴉片類止痛藥，不少人因而感染HIV。由於該藥極易上癮，一日可能會注射多達十至十五次，比海洛英更為危險。
縣方違聯邦法派針筒
據指，斯科特縣現僅有一名非HIV專業的醫生坐鎮，愛滋危機一旦惡化恐勢難應付。
印州州長賓斯上月擴大行政命令，批准推行一項臨時性無菌針頭交換計劃，向有需要人士提供無菌針筒。縱然該措施屬違反聯邦法，但為防HIV病毒蔓延，他上周五已決定將計劃延長多一個月。
本報綜合報道