機械絕技 師承大自然
天工開物，大自然有很多值得發明家參考的地方。近日英國兩間大學的專家以蜜蜂作為藍本，研發出具有蜜蜂視力的新型無人機。研究員的最終目標，是研製出擁有昆蟲般行動力的機械人，可望將來用作遙控傳播花粉及進行搜救任務。美國有機械工程人員研製壁虎機械人，亦有望幫助地盤工作及拯救行動。
無人機仿蜜蜂視覺
英國設菲爾德大學與薩塞克斯大學的科學團隊，合作進行「綠大腦計劃」（Green Brain Project），研究模擬昆蟲的思考、感知和行為，以電腦程式重塑蜜蜂腦部後，將該程式軟件安裝在無人機的電路系統中，讓它能擁有與蜜蜂一樣的飛行模式。研製人工大腦十分複雜，目前科學家只成功模擬了蜜蜂大腦負責視覺的部分，仍致力研究其他部分。
研究團隊現時已研製出三架四軸飛行器及一部陸上機械人，它們均有其獨特的性能和外形。研究員在大學的飛行實驗室，展示了蜂形無人機憑視覺判斷的複雜飛行。專家馬歇爾（James Marshall）表示，昆蟲是工程學的奇迹，至今無人能及，研究和模擬其大腦，有助發展機械人系統。
壁虎功拉2000倍重量
美國史丹福大學機械工程人員，近日研製出重九克及十二克的「壁虎機械人」，它們可背起較自身體重一百倍及二千倍的重量，即約一公斤及二十四公斤的物件。機械人的腳部有模仿壁虎腳板毛的細微橡膠條，令它們可在垂直表面或天花步行自如，而每次只得一隻腳移動，確保不會掉下。專家指機械人可望應用於地盤及處理意外，將於下月在西雅圖展覽中展出。
本報綜合報道