美國華盛頓州立大學心理學教授沙普萊斯（Brian Sharpless），早前訪問了二百一十一名大學生，有兩成人承認曾至少出現過上述情況。而當中的三分一人稱，曾有俗稱「畀鬼壓」的情況，即醒過來後身體無法動彈及不能出聲。
沙普萊斯解釋，人腦猶如電腦，當大腦進入睡眠階段時，腦細胞會逐一「關閉」。但若關閉時出現小問題，如負責聲音的腦細胞出錯，那就會令人疑似聽到巨響。
沙普萊斯更指此症狀隨時影響睡眠質素，亦能令人心跳加速。嚴重者可能產生驚恐及抑鬱，甚至令人誤以為患上精神病。他表示，以往這情況只發生在年過五十的人身上，但其研究顯示愈來愈多年輕人有同樣情況。