也門政府與什葉派叛軍「青年運動」(Houthi)的戰鬥持續多月,國家儼然陷內戰,有傳總統哈迪逃亡國外。沙特阿拉伯周三宣布應也門政府要求出兵,率領阿聯酋、科威特、約旦、巴林等至少九個中東國家攻入也門,誓剿叛軍。沙特派出一百架戰機及十五萬名士兵參與行動,率先展開空襲首都薩那,至少廿五名平民喪命、四十人受傷。埃及軍方官員表示,將與沙特領頭發動地面進攻。
沙特駐美大使朱比爾於華盛頓的記者會表示,以沙特為首的空襲於本港時間昨晨七時展開,旨在保護哈迪及其政府,至少十國參與行動,包括阿聯酋、科威特、巴林、卡塔爾、埃及、巴基斯坦、約旦、摩洛哥、蘇丹。埃及、巴基斯坦、約旦及蘇丹則揚言準備發動地面進攻,埃及四艘軍艦昨更已啟程往亞丁灣,加入行動。
也門向來為美國重要反恐盟友,但美國未有參與是次空襲,只作情報支援。美國國家安全議會(NSC)發言人指,總統奧巴馬經已授權向海灣合作委員會提供物流及情報支援,協助對抗「青年運動」。
當地傳媒指,沙特將投入一百架戰機、十五萬士兵及海軍部隊參與行動,其他國家共派出數十架戰機、軍艦及空中支援。也門保安部門透露,盟軍空襲目標包括一個被叛軍控制的特種部隊軍營、薩那一個空軍基地及基地中的燃油儲存,成功摧毀大批叛軍戰機,叛軍則以防空導彈反擊。
沙特周三通宵空襲也門叛軍的據點,薩那機場附近一個社區有七間房屋被炸平,有居民在碎石瓦礫中搜救死傷者,瓦礫留下斑斑血漬,死者包括小孩及婦人。空襲半夜展開,人們從睡夢中驚醒逃至戶外。居民蘇邁尼稱:「這真令人意外,我本已入睡,卻從床裏彈起。」有民眾批評沙特空襲也門,令國家變成伊拉克及敍利亞般的戰場。薩那昨日有數千民眾上街抗議盟軍空襲,並高呼反美口號。
本報綜合報道