【本報綜合報道】一個具二千年歷史、刻有「雅各，約瑟之子，耶穌之兄弟」字樣的骨灰龕，於二○○二年被發現後挑起了耶穌是否有兄弟的爭議。近日有研究聖經的學者認為，新約聖經內沒表明聖母瑪利亞是永恒童貞，顯示她以處子之身誕下耶穌後，可能還生下其他子女，雅各或許就是耶穌之弟。
專門研究新約聖經的威特林頓（Ben Witherington III）教授，近日接受美國有線電視新聞網絡（CNN）訪問時表示，新約聖經內並沒表明聖母瑪利亞是永恒童貞，而只是講述瑪利亞是以處女之身誕下耶穌。他認為這顯示瑪利亞誕下耶穌後，應有誕下其他子女，他們就是耶穌的弟妹。
但對相信聖母永恒聖潔的天主教徒而言，問題仍存在。天主教學者馬丁（James Martin）指雅各與耶穌的關係複雜，認為雅各可能是約瑟與前任妻子所誕下，即是耶穌的繼兄。另有天主教學者則認為，雅各與耶穌或是表親。
引起爭議的骨灰龕於○二年由以色列男子戈蘭展出。惟當時有專家指出，骨灰龕上的刻文後半部分是後期加工，認為是偽冒，戈蘭更一度被起訴，後來獲判無罪。