傳金正日曾向周「託孤」

父子三日四晤周永康

二○一○年十月九日至十一日，周永康率中國黨政代表團訪問北韓，適逢金正日正式欽點金正恩為繼承人，兩父子竟罕見地三日四次會見周永康，並舉行盛大閱兵儀式，當時周是與金氏父子「唯一同台的外國人」，周永康之後曾表示，「有信心金正恩會稱職」。

公開報道顯示，金正日在與周永康會面中表示，周永康的訪問，「是在北韓這個重要的時刻，對北韓的巨大鼓舞和支持」。當時外界曾經解讀金正日有「託孤」之意。

內地媒體曾經報道稱，金正恩憑藉周永康訪問開始公開「涉足」外交，周永康成為他獲得黨內接班人地位後公開會晤的首名中共高層。