政府拒付贖 日兩人質死亡倒數
回教遜尼派極端武裝組織伊斯蘭國（IS）周二要求日本政府，在七十二小時內繳付二億美元（約十五億六千萬港元）贖金，以換取兩名日本人質後藤健二及湯川遙菜獲釋。救人的黃金七十二小時昨日屆滿，惟首相安倍晉三政府堅拒交贖金。IS宣稱殺人的倒數已開始，兩名人質至本港時間昨日深夜仍生死未卜。
後藤健二的母親石堂順子昨早趁限期之前，在東京舉行記者會，含淚指後藤不是IS的敵人，懇請對方放人，並呼籲日本政府和各界人士盡最後努力營救。她透露，後藤是在妻子誕下孩子僅兩周後，便趕往敍利亞，希望營救被綁架的友人湯川遙菜。她說，兒子自幼心地善良，到敍利亞採訪也是為了讓國際社會關注當地難民小孩。
日本電視台（NTV）報道，在最後限期約二十分鐘前，有IS成員在網上發放片段警告，指倒數已經開始，日本首相還在打模糊戰，IS絕不會仁慈對待兩名人質。惟日本政府事後指該片段並非由IS發布。限期在本港時間昨午一時五十分屆滿後，日本政府稱仍未能聯絡上IS，兩人質亦音訊全無。
爭取修憲解禁出兵
安倍晉三昨午則召開國安會議。據悉日本政府曾就人質事件考慮對IS採取軍事行動的可能性，但結論是出兵不符合現行法律。雖然日本憲法目前規定不得捲入國際戰爭，包括派兵到海外戰鬥，但安倍正爭取修改憲法解釋，從而解禁集體自衞權。
影片疑經加工合成
IS早前發放威脅殺害兩名日本人質的影片，惟有專家質疑影片經合成加工，稱兩名人質的臉部陰影、光線照射的方向不相同，兩人衣服受到風吹而拂動的方向亦有不同故有理由懷疑兩名人質是分別在不同時間、不同地方拍攝，再經後期加工合成。日方正加緊分析片段，希望找出蛛絲馬迹協助救人。
美國官員則於周四表示，聯軍自去年八月至今，相信已殲滅約六千名聖戰分子。而法國國防部消息指，有十多名退役軍人到敍利亞及伊拉克加入IS，當中包括前特種部隊成員。
本報綜合報道