習近平日前同中央黨校第一期縣委書記研修班學員進行座談，要求他們向焦裕祿學習，成為心中有黨、心中有民、心中有責、心中有戒的優秀縣委書記。
從中共第三代開始，輪訓縣委書記進行「洗腦」已成為政治慣例，目的是為了將最高層的執政理念直接傳遞到縣委書記的頭腦中，轉化為他們的行動，破除政令不出中南海的頑疾。今次習近平號召縣委書記向焦裕祿學習，着眼點在於改善官民關係。
縣委書記雖然只是七品芝麻官，但卻直接面對民眾，直接解決民生問題，轄區內的改革、發展、穩定，宏觀層面的大事，芝麻綠豆的小事，都可以和縣委書記扯上關係，權力大，責任也大。從某種意義上說，縣委書記在老百姓心目中的形象，關係到執政黨的形象。
但近年來官場腐風凜冽，各地縣委書記腐敗此起彼伏，山西這一輪反腐，先後有十七位縣委書記或者曾擔任縣委書記的官員被調查。事實上，替資本家打工，為人民幣服務，已成為很多縣委書記的座右銘。為了商界利益，各級縣政府鞍前馬後，將大企業當神來拜，服侍得無比妥貼，為大企業家鎮壓討薪工人，為地產商強拆強佔，縣委書記早已不是「人民公僕」，而是「資本家奴隸」，他們不是為民作主，而是一方惡霸。
內地官民關係惡化，說到底是政治路線出了問題，即當官的到底是代表誰、為了誰的問題。在毛澤東時代，官民一體，當官的吃苦在前，享受在後，出現焦裕祿式的人物並不稀奇，號召各地官員學習焦裕祿也能迅速激起反響。如今的公僕不是代表富人利益，就是代表官僚集團的利益，眼中只有權錢色三字，怎麼可能放下身子為人民服務？
其實，時代變遷，國家體制、民風民意、公僕心態都發生重大變化，讓縣委書記個個都學焦裕祿也不現實。以往官員生活全部由國家包幹，而現在官員則要面對市場經濟沖刷，一家大小生活都要花費，怎麼可能先公後私，公而忘私？而且現在的公務員，少一點福利待遇就叫苦連天，又怎麼可能做到與百姓同命運共呼吸，甚至將性命都搭上？
焦裕祿是歷史人物，已經不可複製，第五代號召縣委書記學習焦裕祿，充其量只是讓縣委書記手不要伸得太長，暫時緩解官民矛盾，並不能從根子上解決問題。中共過去十幾年遇到的最大問題，就是對官員的政治定位，一方面要求官員做到無私奉獻、道德高尚的完人，一方面又無法提供相應的物質保障與監督體制，結果很多官員成為政治雙面人，往往台上高風亮節，燦如明星，台下卻是男盜女娼，臭不可聞。