2015掃走苦難厄困期許祥和福祉
踏入二○一五年，全球各地煙花四起，送舊迎新。回顧二○一四年，國際局勢急劇轉變，先後爆發轟動世界的烏克蘭危機、馬航空難、恐怖主義肆虐、伊波拉疫情，令人悲痛和恐懼。上月美國紐約發生黑人槍殺警察，澳洲悉尼的挾持人質慘劇亦血腥落幕，更令暴力陰霾籠罩兩地。傷痛未愈的民眾歡呼聲中送走多災多難之年，祈盼新一年活得更好。
紐約倒數 警嚴陣戒備防示威
作為全球首批踏入新年的地區之一，澳洲悉尼一如往常在元旦日大放煙花，悉尼港大橋更有悼念咖啡店人質慘劇的儀式。在美國紐約，全球近百萬人湧到時代廣場慶祝新年，警方嚴陣戒備，提防民眾舉行反警示威。
悉尼港大橋圖案悼喪生人質
悉尼早在當地時間大除夕晚上九時起，於悉尼港發放首輪煙花，煙火照亮夜空，夾岸欣賞的一百六十萬名觀眾熱烈歡呼。踏入元旦日凌晨零時，煙花更為密集奪目，持續十二分鐘後結束。悉尼港大橋於煙花匯演期間展出花形圖案，悼念在咖啡店喪生的人質約翰遜及道森。
為慶祝新年，悉尼當局合共花費約五千六百萬港元，其中煙花匯演便已花上約五百八十五萬港元，發射出重達七噸的煙花，今年更首度採用無人機拍攝盛況。警方在人質事件後加強戒備，於除夕晚加派多達三千名警員，在市內戒備。
紐約時代廣場的跨年倒數計時，則從當地時間大除夕下午三時一直進行到午夜，警方嚴陣戒備。到了倒數最後一分鐘（本港時間今日近下午一時），巨型水晶球便會從七十呎上空降下。水晶球直徑達十二呎，重近一萬二千磅，由近二千七百片三角水晶組合而成，內有逾三萬顆LED燈。工作人員前日率先測試，確定水晶球能順利降下。
美國去年受盡內憂外患，既要解決種族矛盾激化的警民衝突，亦面對回教遜尼派極端武裝組織伊斯蘭國威脅。紐約兩名警員上月底當街被黑人槍殺，當局初步決定遇害華裔警員劉文健，將與另一殉職警員拉莫斯同葬於柏山墓園。美聯社最新民意調查顯示，近半美國民眾預期今年會較去年好，一成受訪者則認為會更差。
本報綜合報道