戮屍為古代酷刑,通常是犯人在案件揭發或行刑前已死,但因其涉及罪行嚴重,故對其屍體施刑,做法多是斬去屍體頭部。據了解,最早戮屍記載於《史記》,春秋時代名將伍子胥在父兄被殺後,投奔吳國,助吳平楚後,掘開楚平王之墓,鞭屍三百洩恨。該典故後演變為成語鞭墓戮屍,形容報恨雪恥的極端舉動。
此外,漢末都鄉侯皇甫嵩在河北威縣大敗黃巾軍,但黃巾軍領袖張角已死,皇甫嵩下令「發棺斷頭,傳送馬市」,斬屍洩憤。明代著名太監魏忠賢,死後亦被凌遲梟首及戮屍。另清朝雍正年間,詩人、思想家呂留良亦因文字獄,與其長子呂葆中、弟子嚴鴻逵同遭戮屍。