6600萬年前已有哺乳類
【本報綜合報道】六千六百萬年前的地球，正值恐龍稱霸的中生代，當時爬行動物是地球上最主要的生物。不過美國有研究員最近發現當時也存在一種重廿磅、貌似土撥鼠的哺乳類動物，顯示哺乳類的進化比所知年期更早發生，勢將改寫哺乳類歷史。
體形較土撥鼠大一倍
美國紐約州立大學石溪分校的研究員，在馬達加斯加一塊沙岩中，掘出長十三厘米、名為「Vintana sertichi」的頭骨化石。領導研究的學者克勞澤指，牠是當時南半球最大型的哺乳動物，較現代土撥鼠大一倍，擁有齧齒般的門牙、耐磨的臼齒；一雙大眼睛能讓牠們易適應幽暗環境，內耳的尺寸和形狀可令牠們聽見高頻聲音，較大鼻腔也讓牠們擁更好嗅覺。