美史上最貴戰機 F-35C成功降落航母

美軍F-35C隱形戰機,周一首度成功降落在航空母艦之上。美軍形容是F-35的里程碑,為成本高昂和機件問題而飽受批評的F-35戰機計劃平反。美國海軍希望最快在二○一八年把F-35戰機群部署在航母之上。

美國海軍周一在加州聖迭戈外海的核動力航空母艦「尼米茲號」上作測試,當日軍方在航母上部署四條攔截鋼索,兩架F-35C閃電二攻擊戰機,順利鈎住一條鋼索,安全降落。

料後年編入海軍

其中一名機師、四十三歲威爾遜中校形容降落輕鬆,因為戰機的自動化系統可協助下降。海上試飛將持續兩周,軍方表示因儀器出問題,兩架F-35C戰機無法測試從航母彈射起飛。

五角大樓形容今次是關鍵進展,計劃為海軍和海軍陸戰隊,購買二百六十和八十架F-35C戰機。海軍希望第一隊F-35戰機群於二○一六年底編入加州勒穆爾基地,二○一八年部署到航母。

F-35戰機由洛歇馬丁國防公司研發,是美國史上最昂貴的武器計劃,耗資四千億美元(約三萬一千億港元),但早前接連因技術瑕疵、超支而飽受批評。戰機測試問題多多,去年更一度停飛,今年六月又有F-35A在測試中起火。軍事專家指,在今次成功降落後,仍需觀察引擎罩及機身是否抵受得住壓力,有否出現裂痕等問題。

本報綜合報道