北韓突然釋放被扣半年的美國遊客福爾，平壤聲稱是領袖金正恩在華府多次請求下所作出的特赦，無論此說是否屬實，金正恩向美國釋出善意，以打破朝鮮半島核談判僵局的意圖，卻是一目了然，只是華府的「冷淡」回應，平壤顯然大出意料之外，不得不再打人質牌，提出如果美國能道歉，北韓可以考慮釋放餘下兩名服刑的美國公民。
金正恩從父親金正日身上學到兩道板斧，除了核鎮懾，便是扣留美國人質，用來討價還價，換取種種好處。過去六年，北韓扣留最少六名美國人，二○○九年，兩名進入北韓的亞裔女記者被捕，敵對和非法入境兩項罪名成立，被判處十二年勞改，美國前總統克林頓親赴平壤「英雄救美」，兩人重獲自由。二○一○年，美國教師戈梅斯觸犯非法入境罪，被判八年勞改，又一位美國前總統出馬，卡特奔走救人，把戈梅斯從北韓帶回美國。
北韓的人質牌，把美國耍得團團轉，克林頓和卡特這些重量級政治人物「來朝」，金氏政權大大攞彩，一收宣傳之效，備受世界矚目成為傳媒焦點。食髓知味，北韓此後接連扣留美國傳教士和普通遊客。
這次獲釋的美國街道維修工福爾，在酒店留下聖經被捕，北韓選擇放他，相信是因他「罪行」較輕，又未經審訊定罪，另外兩名滯留北韓的美國人分別是二○一二年底入境的韓裔男子裴埈皓，他因敵對罪去年被判勞改十五年，還有一個半月前間諜罪成判監六年的米勒。
對福爾獲釋，華府除了「高興」和要求北韓釋放裴埈皓和米勒外，沒有其他表示，北韓難免失望，金正恩要的是與華府展開直接會談，要的是重啟六方會談，拋磚未能引玉，釋放福爾恍如肉包子打狗，自不能罷休，北韓法律專家跳出來「傳聖旨」，但要美國道歉換取裴埈皓、米勒獲釋，相信金正恩也知華府不會就範，開天索價無非讓對手落地還錢。