伊波拉續肆虐 勢釀朱古力荒
伊波拉疫情持續，除導致逾四千人死亡外，其影響亦擴散至經濟層面。西非國家科特迪瓦每年供應全球逾三成可可豆，惟為免疫情擴散，該國封鎖與疫國畿內亞及利比里亞的邊境，不僅令全球可可豆供應緊張，亦嚴重打擊當地民生；世界銀行亦估計，疫國今年合共會有三億六千萬美元（約二十八億港元）損失。
不少人鍾愛的朱古力，其原材料可可豆有七成來自西非。其中科特迪瓦、加納及尼日利亞三國佔全球總產量近六成，單是科特迪瓦便佔了三成三。然而為防備西面鄰國，即利比里亞及畿內亞傳入伊波拉疫病，科特迪瓦早於今年八月封鎖了連接兩國的邊境。
減出口損生計 豆價已升
今年預計可可豆會有好收成，可可豆園需要大量人手收割，科特迪瓦封鎖接壤鄰國邊境，園方將難從鄰國聘到外勞收割；而且疫情已影響西非地區的貨運業，料會影響可可豆出口量。當出口受影響，以種植可可豆維生的人，其生計亦勢受影響。
可可豆的價格最近已見上升，反映市場憂慮可可豆供應。去年九月可可豆價格為每噸約二萬港元，但上周四價格已升至每噸近二萬四千港元。為應付可可豆未來供應的波動，世界可可基金會建議朱古力生產商捐款，款項將交由救援組織以支援伊波拉疫情，有生產商已承諾捐款。
三疫國今年料損失28億
而伊波拉疫情嚴重的利比里亞、塞拉利昂及畿內亞，經濟實力稍遜，加上疫情仍未受控，經濟可能遭到災難性打擊。有世銀經濟師舉例，利比里亞過去三個月的水泥銷售急降六成。世銀行長金墉上月中已警告，估計三國本年度將會有約二十八億港元損失。假若疫情擴散至鄰國，明年非洲國家的經濟損失或高達三百二十六億美元（逾二千五百億港元）。
本報綜合報道