歐盟委員會調查美國蘋果公司涉嫌避稅一事，預計今日公布初步結果。英國《金融時報》引述消息指，委員會將指控蘋果和愛爾蘭達成「非法稅務協議」，自一九九一年起在當地享受低於百分之二的稅率，違反歐盟的國家補貼規定。蘋果或面臨數十億歐元罰款，但否認與愛爾蘭有違法協議。
歐盟委員會自本年六月起，調查蘋果避稅一事。蘋果於一九八○年起在愛爾蘭經營業務，享受免稅優惠。一九九一年，因當地法例有變，蘋果和愛爾蘭當局達成黑箱協議，讓蘋果享有低於百分之二的特別企業稅稅率。○七年，愛爾蘭政府再主動接觸蘋果，商討新稅務協議。
報道指，歐盟委員會有權追討過去多年的「違法國家補貼」，雖未仔細計算涉事金額，但預期數字可達數十億歐元之多。蘋果公司財務總監馬埃斯特里強調，公司依法繳稅，否認與愛爾蘭政府有違規協議，以在當地聘請大量員工換取巨額稅務補貼。
蘋果公司的歐洲總部位於愛爾蘭科克市，約有四千員工，為當地最大僱主之一。蘋果多年前已把美洲以外的大部分業務註冊地列於科克市，近年亦在該巿投資了近七億八千萬港元。當地企業稅為百分之十二點五，遠比其他歐盟成員國低，吸引不少跨國企業把業務轉到愛爾蘭，早已惹起其他成員國不滿。
歐盟委員會同時正調查數宗同類的涉違法稅務協議案，牽涉在內的巨企包括搜尋巨擘Google、意大利快意汽車、咖啡連鎖品牌星巴克及購物網站亞馬遜，涉事成員國包括荷蘭及盧森堡。歐盟委員會宣布調查結果後，蘋果將有三十日時間回應指控。
本報綜合報道