人過六十進入暮年，體能下降活力漸失，但一個好的制度卻能使社會保持活力。因此，好制度是常青的。
作為支撐中國國家治理體系和治理能力的根本政治制度，人民代表大會制度已走過一個甲子，然而其歷程表明，這個制度存在根本缺陷，在國家政治生活中表現不合格。
在慶祝人大成立六十周年大會講話中，習近平雖然強調人大制度適合中國國情，堅持走中國特色社會主義政治發展道路，但同時也指出，在發展中國的民主政治時，要切實防止出現人民形式上有權、實際上無權的現象。習雖然用的是「防止」，然而，這不過是委婉承認，人民是無權的。
「人民形式上有權、實際上無權」，跟中國的人大制度設計和運行有關。簡言之，人大並沒有實現當初設計這一制度的初衷，它不能保障人民當家作主。
中共一向強調，中國特色社會主義政治發展道路，就是堅持黨的領導、人民當家作主、依法治國有機統一。這也是中國特色的民主。而人大制度，是上述三者有機統一的根本制度安排，故要堅持和完善人大制度，就必須毫不動搖堅持中國共產黨的領導，必須保證和發展人民當家作主，必須全面推進依法治國，必須堅持民主集中制。但真實情況是，除了堅持共產黨的領導這條不僅做到，而且無以復加外，其餘幾條，尤其是人民當家作主，還只是一個誘人的「餡餅」，對人民而言可望而不可即。
雖然是中國特色的「國會」，但人大從理論而言，其權力來源也來自人民的授權，而人民是通過選舉代表的方式把權力授予人大行使的。所以，憲法和選舉法都規定，各級人大經由民主選舉產生，對人民負責，受人民監督。選民（在直接選舉中）或選舉單位（在間接選舉中）有權依照法定程序選舉代表，並有權依照法定程序罷免代表。憲法也賦予人大四項權力：立法權、選舉和任免權、決定權和監督權。
憲制這一安排，為的是確保各級人大及其代表，真正按照人民的意志、代表人民的利益來行使國家權力，同時，使人大真正能夠起到權力機構和立法機構的作用。可惜人大的這些權力，在現實中遲遲無法落地，根子就在於中共還不準備放權於民。
人大確實到了要變革的時候，必須改變「橡皮圖章」的形象才有生氣。然而就目前而言，外界還看不到這種希望。中共對人大制度的改革還顯得小心翼翼、小步碎進，如此改革，至少短期內是不可能改變「人民形式上有權、實際上無權」的現狀，也無法使人大擔綱起支撐中國國家治理體系和治理能力的制度支柱。