女巫喪禮塞國伊波拉源頭
西非國家塞拉利昂是伊波拉爆發的重災區之一，至今已造成三百八十人死亡。一批學者追查後發現，塞國疫情源頭是一名當地女巫醫，因醫治了多名來自畿內亞的伊波拉病人而染病身亡。有十四名婦女出席她的葬禮後也受感染死去，病毒繼而在塞拉利昂傳開。專家指女巫醫屬「超級帶菌者」（Super-spreader），伊波拉病毒由她一人開始傳遍塞國，情況有如二○○三年將沙士病毒由廣州帶入香港的內地醫生，在酒店傳染九名住客，令疫情一發不可收拾。
美國哈佛大學與麻省理工學院的遺傳學家，周四在《科學》期刊發表研究報告，指塞拉利昂今年五月起爆發的伊波拉疫情，是由當地東部偏遠村落一名女巫醫傳播開來。
該名女巫醫在畿內亞爆發伊波拉疫情後，因聲稱擁神奇力量，可醫治伊波拉，引發大批病人從畿內亞湧至塞拉利昂求醫。女巫醫最終受患者感染伊波拉而死亡。
數百人曾接觸喪命
女巫醫於五月中在塞拉利昂東部的科因杜下葬，其中一名出席葬禮的孕婦，五月下旬由於高燒前往東北部凱內馬一間醫院求診，並且確診染上伊波拉。
其後另十三名同樣出席過葬禮的婦女亦先後確診感染伊波拉，相信她們曾按傳統，清潔過女巫醫的遺體而染病。當地翌月更爆發嚴重疫情，曾直接或間接接觸該名孕婦的人，包括醫院護士等數百人相繼染病身亡。
美國圖蘭大學一名研究病毒性出血熱的專家及其團隊，在該孕婦確診染病後，開始收集同醫院伊波拉病患的血液樣本，共收集了七十八份樣本，為九十九組病毒進行基因排序。結果發現，這批伊波拉患者的病毒基因，均能追溯至出席葬禮的十四名婦女身上，因而判斷女巫醫是超級帶菌者。
沙士港擴散情況相似
報告指，此情況與二○○三年香港爆發沙士相似。當年源頭病人、中山大學教授劉劍倫在京華酒店入住一晚，透過污染升降機按鈕等，傳染至少九名酒店住客。中招住客再把病毒進一步擴散，觸發沙士在全球大規模爆發。
本報綜合報道