【本報綜合報道】美國有神經學家宣稱破解了自閉症的成因，該項最新研究發現，自閉症患者大腦內的神經原有太多連接，是致病元兇。若果可用藥物令大腦除去多餘連接，或有助治療自閉症。
大腦神經原之間的連接位置稱為突觸（synapse）。紐約哥倫比亞大學醫學院的神經學教授聚爾策（David Sulzer）領導的團隊，發現患自閉症兒童和青少年的大腦突觸數量，明顯比一般人多。聚爾策指在成長期間，大腦一般有自動修剪突觸的功能。如該功能失效，大腦便會有太多突觸，令訊息傳遞路徑變得不清晰，影響表達能力，這或是自閉症成因之一。學者利用老鼠做實驗，發現如用藥物恢復老鼠大腦修剪突觸的功能，可成功減少老鼠的自閉行為。學者相信這研究不僅提供診斷自閉症的方法，還有助研發出醫治人類自閉症的藥物。