教宗飛抵首爾 北韓射炮「迎賓」
天主教教宗方濟各昨日抵達首爾，展開五天南韓之行，成為廿五年來首位訪韓的教宗。教宗獲南韓總統朴槿惠親自迎接，並與世越號海難死者家屬見面。教宗同時呼籲放棄展示武力，為朝鮮半島帶來和平。但就在他抵韓之際，北韓試射五枚火箭炮，以軍事姿態「迎賓」。西方媒體分析指，教宗今次訪韓是試圖擴大教廷在包括中國在內的亞洲地區影響力。
作風簡樸低調的方濟各並沒專機，他租用意大利航空公司的客機，昨早飛抵首爾機場。除朴槿惠外，南韓外長尹炳世、天主教會代表團、世越號海難死者家屬等，亦到場迎接教宗，軍方以廿一響禮炮高規格相迎。穿上傳統韓服的童男童女，向教宗獻花；部分年老天主教徒躬身迎接，親睹教宗時不禁拭淚。
籲兩韓對話放棄衝突
一名姓朴父親與教宗見面時表現激動，他的兒子是天主教徒，立志成為神父，原準備入讀神學院，但卻在世越號海難中喪生。教宗稱海難令人心碎，他握住朴父的手說：「我不會忘記這些受害者。」教宗其後步進一輛南韓製的黑色小型汽車，前往青瓦台出席歡迎儀式。教宗與朴槿惠會晤時聚焦人道議題，他其後首次以英語發表演講，呼籲兩韓對話，放棄互相指摘、無謂的批評和展示武力。
教宗今天將主持聖母升天節紀念彌撒，其後出席第六屆亞洲青年節活動。教宗明日將主持南韓一百二十四名殉教者的宣福禮。南韓曾多次邀請北韓派出代表團參與彌撒，但朝方以不滿美韓軍演為由拒絕。
訪韓圖擴亞洲影響力
南韓聯合參謀本部表示，教宗的包機抵達首爾前，北韓昨早從元山向朝鮮半島東面海域，發射三枚疑似三百毫米火箭炮的飛行物；下午再發射兩枚估計是火箭炮的飛行物。朝方同日呼籲南韓中斷美韓聯合軍演，改善兩韓關係。南韓軍方已加強警戒。
對上一次教宗訪問亞洲已是十五年前，已故教宗若望保祿二世於一九九九年訪問印度。美國聖母院大學東亞語言及文化系助理教授詹森認為，教宗今次訪問南韓，掀起打開亞洲大門的序幕，他的到來是強而有力的象徵，表明梵蒂岡意識到教會在亞洲和非洲南部的增長最為顯著。
教宗五天行程一覽
8月14日：早上出席私人彌撒後，到青瓦台與朴槿惠及其他官員會面。
8月15日：在大田世界盃競技場主持大型彌撒，下午與部分出席「亞洲青年節」的參加者午膳，再到紀念天主教殉道者的聖殿與青年會面。
8月16日：為124名在18至19世紀殉道的天主教徒宣福，並到訪社福機構探望弱勢社群。
8月17日：與亞洲各地主教會面，並主持「亞洲青年節」的閉幕彌撒。
8月18日：與各宗教領袖會面，並於明洞聖堂主持告別彌撒。出席簡短的告別儀式後，乘坐專機回羅馬。
本報綜合報道