大腦暗藏意識開關掣
當病人陷入昏迷時，群醫往往束手無策，欲救無從。但美國喬治華盛頓大學的科學家，最近進行癲癇症的臨床實驗時，意外發現腦部某些部位若受電流刺激，可以操控病人的意識，有如「意識開關掣」。這項突破技術相信可為喚醒昏迷病人帶來曙光。
治療過程無損記憶
專家早前對一名五十四歲癲癇症女患者進行實驗性治療，以低電流刺激其腦部的屏狀核（Claustrum），成功減輕她發病的頻率，且無損其對過程的記憶。
當專家改以高電流刺激時，發現病人會失去意識，對周遭事情或指令毫無反應，且雙眼放空，呼吸亦減慢。當電擊停止時，她又恢復意識，但對過程印象全無。在一連兩天的實驗中，每次用電擊刺激屏狀核時，病人都會有相同的反應。
領導研究的專家庫拜西認為，是次實驗證明腦部或存在「意識開關掣」，恍如司機以車匙啟動汽車後，車內各組件亦隨之啟動。科學家有望透過刺激屏狀核，喚醒處於昏迷初期的病人。
本報綜合報道