軍中大老虎徐才厚被移送司法後，中紀委又連續公布三則消息：海南省原副省長冀文林、中央政法委辦公室原副主任余剛、公安部警衞局原正師職參謀談紅被開除黨籍。三人均曾擔任中共中央政治局原常委周永康的秘書，千呼萬喚始出來的「周老虎」已原形畢露，只待一紙公告。
周永康是中共改革開放後第一個因腐敗問題被調查的政治局常委，是第五代打破「刑不上常委」的突破口，意義非同尋常。周永康在黨內資格老黨羽多靠山硬，而且掌握刀把子多年，第五代要將其繩之以法，將此案辦成經得起法律與歷史檢驗的鐵案，並非易事。
第五代從政治、司法兩個層面雙管齊下，對周永康布下天羅地網。政治上，由習近平主刀，將其與靠山切割，做通元老們的工作。眾所周知，周永康由江澤民、曾慶紅一手提拔，要調查周一定要經過江曾這一關，為此，習近平早在去年北戴河會議期間便親自向江澤民通報了相關案情，得到了江澤民的首肯，之後習又向其他元老通報並獲得共識，緊接着又向省部級以上官員吹風。
與此同時，由王岐山主導的司法調查亦緊鑼密鼓展開，調查的方向從周永康身邊工作人員、家族成員和心腹親信這三條線全面展開，周永康從政之後的所有秘書、司機、警衞都被扣查，周永康小圈子的親信包括蔣潔敏、李東生等亦被免職調查，同時周永康在無錫的家族成員，絕大部分也被帶走調查。專案組採取剝筍法，一層層剝去周永康貪腐集團的外衣，搜集完所有證據後，再直搗黃龍。不管周永康如何嘴硬否認有罪，但證據鏈已形成，再怎麼抵賴也無濟於事。
當然，周永康並沒有束手待斃，他很早就得知要被調查的消息，為了挽救自己，他曾跑到江蘇揚州多次求見在當地休養的江澤民，但江澤民閉門不見，最後更甩開他返回北京。江澤民的堅拒，成為壓斷周永康任何希望的最後一根稻草。不過，據說周永康在調查期間仍相當強硬，只承認自己在子女管教和用人方面有問題，認為當局只調查周家並不公平，要求一併對溫家寶家族進行調查。
調查周永康一案，在黨內原本是極機密事件，但海外媒體一早就不斷披露案情，甚至中央調查組剛剛獲得的調查進展，海外媒體都繪聲繪色地報道。現在看來，很可能是當局有意識地向外報料，以引導輿論，同時給民眾一個心理接受期，防止消息甫公布，便引發強烈震盪。
對第五代而言，周永康成為死老虎，已不足為慮，但問題是其他老虎怎麼辦？制度建設又是否能迅速跟上。