美國總統奧巴馬早前宣布從阿富汗退兵之詳細部署,他無心戀戰可謂路人皆見,在一六年奧巴馬卸任前,留駐阿國的美軍將減至「僅足夠應付駐阿美國大使館守備」的超低水平。美國默認打不過阿國塔利班,尋求與對方和解勢所難免。奧巴馬日前下令釋放五名被關押在關塔那摩灣監獄的塔利班高層,換取阿戰唯一被俘美軍貝里達爾獲釋,反映他急欲打破和談僵局,淡化不負責任撤軍指控。
美國聯邦法例規定,若國防部有意釋放關塔那摩灣監獄囚犯,防長哈格爾須預早三十日通知國會解釋放人原委,國會有權以威脅國安為由阻止放人。周日到訪阿國的哈格爾解釋,奧巴馬作為美國三軍統帥,獲憲法授權可先斬後奏。美國國安顧問蘇珊.賴斯強調,貝里達爾健康狀況欠佳,華府繞過國會行動情非得已,為免錯失救人機會別無他法。
有評論認為,前總統布殊任內多番利用憲法賦予的特權,繞過國會和法例落命令。事實上,與塔利班交換「俘虜」的談判一旦曝光隨時拉倒,華府無法不瞞着國會行動。
有專家認為,五名獲釋塔利班高層屬較溫和的一群,無證據顯示他們直接或間接參與阿國境內針對西方部隊的襲擊行動;即使他們涉於阿國內戰期間干犯戰爭罪行,由於不少支持親西方阿國政府的軍閥本身也水洗不清,如被指將大批親塔利班分子關進貨櫃焗死的杜斯塔姆,如今更成為總統候選人賈尼之副手,華府釋放五名塔利班高層,並無違反原則。
話雖如此,來自共和黨的國會眾院情報委員會主席羅杰斯不以為然,稱活躍於北非的阿蓋德靠綁架勒索獲取資金,華府放下身段講價,等於鼓勵阿蓋德向美方人員下手。
布殊任內出兵阿富汗,對付包庇阿蓋德的阿國塔利班政權,報九一一恐襲一箭之仇。哈格爾反覆強調今次是與塔利班「交換戰俘」,會否在暗示阿國塔利班與阿蓋德各走各路,美軍在阿反恐功成身退?
奧巴馬為維護負責任撤軍招牌,加上力主美國戰略重心東移,騎虎難下,教人不得不懷疑,華府針對塔利班與阿蓋德作出的區別是在故弄玄虛。