酸雨或導致恐龍滅絕

【本報綜合報道】恐龍約於六千五百萬年前的白堊紀──第三紀滅絕事件滅絕,原因至今仍未有定論,有日本科學家近日提出新理論,指是隕石撞地球後引發酸雨,令海洋變酸,殺死大量生物。

隕石撞斷食物鏈

日本千葉工業大學行星探索研究中心的學者大野宗祐,日前在英國期刊《自然地球科學》發表新研究。大野及其團隊以實驗模擬一顆直徑十公里的隕石,猛烈撞擊墨西哥猶加頓半島。研究估計,猛烈的撞擊使蘊藏豐富硫磺的岩石立即蒸發,並形成大量三氧化硫氣體。三氧化硫跟水蒸氣混合,會化為持續數日的酸雨落下,導致海洋表層酸化。

大野估計,海洋酸化使浮游生物大量死亡,導引食物鏈崩潰,造成恐龍等大型生物滅絕。而在海洋表層下的生物則避過浩劫,最終取而代之繼承海洋。

大野又補充,猶加頓半島含有硫酸鹽岩石,如隕石撞擊其他地方,很有可能不會發生滅絕事件。