牙周病細菌 古今皆同一種
【本報綜合報道】加拿大約克大學的學者早前與歐洲專家合作，研究一件在德國發現的千年歷史人類顎骨，分析其牙齒上的牙石。他們發現人類多年的飲食及衞生習慣雖已改變，但古人與現代人所患的牙齒疾病，皆由同一種細菌造成。
飲食習慣變遷無改病因
以往的研究指，牙周病在人類、寵物間相當普遍，但很少出現在野生動物身上，科學家遂估計引致牙周病的細菌是由現代人生活習慣造成。然而，最新研究以基因技術分析了藏於古人牙石中的細菌群，發現古人與現代人的牙齦病（牙周病），竟是由同一種細菌引致。
由於牙垢硬化後會慢慢變成牙石，即使埋葬於泥土後亦不會像骨頭般容易分解，能穩定保存下來，令科學家能抽取未被破壞的DNA作分析。學者指，研究古代牙齒有助發現人類口腔細菌的演化及牙周病的來源，但分析牙垢能更有效研究古人的生活習慣。研究結果在美國刊物《自然遺傳學》發表。