陳於廣州出生，長於香港，十一歲移民美國。她在康奈爾大學建築系畢業，八十年代受FBI培訓成間諜，代號「客廳女僕」，刺探中國情報，部分情報更呈上白宮。FBI其後起疑，○一年起截聽她的電話、傳真及電郵，揭發她為中國國家安全部間諜，代號「羅」，十多年來從史密斯身上取得大量美方機密交予中方。
FBI發現，陳分別與史密斯及另一FBI上司有長年婚外情。兩男為隱瞞，各自替陳隱瞞其雙面間諜身份。○五年陳與控方達協議，承認毫不相干的逃稅等較輕罪名，換取控方永不再指控她，美國亦藉此避免被盜取的機密曝光。她被判緩刑三年、一百小時社會服務令及罰款約七萬八千港元。