【本報訊】在一九九○年代前，西班牙鐵路系統在西歐國家中是最慢及最陳舊的，但當局在過去二十年大力建設高鐵，連接國內各個大城市，不但擁有良好的安全紀錄，更成為僅次於中國的全球第二大高鐵網絡。然而，今次慘劇令該國高鐵享譽國際的「金漆招牌」受損。
經過廿年投資及經營，西班牙後上超越鄰國法國，擁有歐洲最密集及最先進高鐵網絡，把首都馬德里和巴塞隆拿等大城市連接起來。該國運輸部長卡塔拉日前受訪時便稱，西班牙是高鐵領域的領頭羊。
輸出高鐵技術成醫治西班牙衰弱經濟的藥方之一。沙特阿拉伯前年與西班牙承包商簽約，花約六百八十六億港元建設連接兩大聖城麥加及麥地那的高鐵。現時西班牙把機會瞄準巴西，準備奪下總值約一千二百八十億港元的高鐵建造合約。
巴西當局日前以過去五年曾發生事故為由，拒絕中國高鐵的營運商參與競標。今次的高鐵慘劇，令西班牙爭奪巴西高鐵合約的計劃亦出現變數。適逢月初法國巴黎市郊發生嚴重列車事故，亦令歐洲鐵路系統安全受到質疑。