教宗方濟各周一出訪意大利小島蘭佩杜薩，為他本年四月正式就任以來首個在羅馬以外之官式訪問。方濟各在島上主持彌撒，悼念那些為改善生活偷渡赴歐而不幸喪命的人士，教廷發言人盼教宗此行能喚起人們對難民湧歐問題的關注，推動各方共謀應對之策。
教宗方濟各任阿根廷布宜諾斯艾利斯大主教時，譴責剝削移民的行徑是一種奴役，又稱那些對此無動於衷、默不作聲的人是同謀。教宗上任未幾便出訪意國小島蘭佩杜薩，圖以實際行動證明他對難民湧歐問題的高度關注，而島上居民也對教宗方濟各寄予厚望，有居民在面向碼頭的建築物外掛起橫額，上面寫着「教宗方濟各，只有你才能拯救我們。」
不少來自中東和非洲各地的難民，從北非沿岸登船前往遠離意國本土的蘭佩杜薩島。估計自九九年開始，逾二十萬人以這種方式登島尋求庇護。踏入一三年至今，約四千人乘船成功登岸，比去年同期多三倍。就在教宗抵埗當日，一艘載有一百六十多名厄立特里亞裔人的船隻於該島泊岸。
「阿拉伯之春」觸發大大小小的亂局，致令近年湧往該島尋求庇護者大增。難民船橫越地中海途中不時發生意外，聯合國估計本年有四十人因此喪生，去年約五百人報稱死亡或失蹤。
要促使歐盟各成員更積極援助難民，減輕意國擔子，是一項極為艱巨的政治任務。難民紛紛將蘭佩杜薩島當成赴歐跳板，意國政府甄別符合難民申請資格人士需時，加上未成年人士遲遲未被送往其他羈留所或難民中心、長期間滯留該島，島上收容設施不時出現過分擠迫情況，衞生惡劣問題為人詬病。
按歐盟現行條例，所有進入歐盟的難民只能向其最先踏足的國家申請庇護。舉例，即使意國政府向境內難民簽發居留證，讓他們在三個月內自由前往神根區其他國家，由於他們不能在意國以外的神根地區工作或居留，這意味着神根區國家拒接收先踏足意國的難民，而意國又無力改善他們的待遇，難民滯意自生自滅的情況，相信會變本加厲。
教宗方濟各此行面對的，離不開歐盟成員各家自掃門前雪的老問題。