波士頓馬拉松恐襲發生後,美國朝野聚焦本土恐怖主義活動威脅。不過,美國國會眾院監督委員會日內舉行的聽證會,相信令去年震動舉國的班加西九一一恐襲,再度成為全美焦點。將向該委員會作供的美國駐利比亞大使館前副館長希克斯,日前向共和黨委員披露的種種內幕,反映華府涉隱瞞事件真相等指控,是有的放矢。
在多名將向眾院監督委員會作供的證人中,希克斯格外受注目。在事件中遇害之美國駐利比亞大使史蒂文斯,在班加西美國領事館遇襲時曾致電希克斯求助,史蒂文斯清楚告知對方遭到襲擊。希克斯告訴委員會調查人員,稱當華府最初對外宣布班加西領事館遇襲,似乎因失控的反美示威而起,他感到難以置信。
共和黨人早就懷疑,奧巴馬蓄意淡化事件嚴重性,以免大選選情出現戲劇性轉變、連任大業功虧一簣。若希克斯公開作供的內容無大變動,或進一步激起朝野對華府的詰難。此外,共和黨一直認為,由前國務卿希拉妮卸任前任命之國務院獨立調查小組,涉助華府隱瞞班加西恐襲真相,此一教人半信半疑的嚴重指控,因希克斯供詞變得更實在。
調查小組曾表示,華府已用盡辦法協助被困的班加西領事館人員。不過,據希克斯表示,襲擊發生後數小時,一支美國特種部隊準備乘坐利比亞政府飛機從的黎波里前往班加西,惟當一行人準備出發前往機場,有美國軍方高層人士稱他們無權限出動救人。希克斯承認,即使特種部隊獲准行動,也未必趕得及營救遇害的四名美國人。不過,這與華府對外宣稱已動用所有資源救人,已有明顯出入。希克斯也相信,若美國軍機獲准飛越班加西領事館上空,或能嚇走那些包圍建築物的武裝分子,帶來一線生機。
聯邦政府跨政府機構「反恐安全小組」,事發時緣何未獲奧巴馬政府呼召統籌應變措施,以及這會否損害華府應變行動之靈活性,這些層出不窮的疑問或進一步被炒熱。愈描愈黑的班加西恐襲,除可能成為奧巴馬任內無法擦掉的污點,也給角逐下屆大選的民主黨總統候選人增添反恐議題死穴。