新教宗方濟 行事親民 關懷窮人
梵蒂岡西斯廷教堂周三晚終飄出白煙，七十六歲阿根廷樞機伯格里奧當選新教宗。在面對改革的呼聲下，教廷將目光轉向擁有全球四成天主教徒的拉丁美洲，選出近一千三百年來首位來自歐洲以外的教宗。伯格里奧行事親民，常坐巴士出入，亦愛好探戈。他選擇方濟（Francis，前譯方濟各）為號，寓意關懷窮人。方濟於香港時間今日凌晨零時許在西斯廷教堂主持當選後首次彌撒，象徵教宗選舉結束，全體參與投票的樞機均有出席。
「跑到世界盡頭終找到」
當晚共十萬人在聖伯多祿大廣場守候，終等到西斯廷教堂的白煙冒出，聖伯多祿大教堂的鐘聲大作。新教宗方濟身穿白袍步出露台，平靜地笑着揮手。他向信眾道：「各位弟兄姊妹，晚上好。」又笑道：「教會的眾弟兄為了尋找教宗，像是跑到了世界盡頭，現在終於找到。謝謝你們的熱情歡迎。」
方濟請信眾為榮休教宗本篤十六世祈禱，他亦已致電對方，稱會去拜訪他。美國樞機杜蘭稱，方濟當選後會見眾樞機時，不願踏上教宗專用的台階，亦選擇與眾人一同搭巴士回酒店。他翌日坐一輛普通汽車前往羅馬聖母大殿祈禱，並回到羅馬的下榻處取回行李並自行付費。
像贏得世盃 阿根廷人慶祝
就職彌撒將下周二聖約瑟日舉行，方濟是首名出身耶穌會（Jesuit）的教宗。其名號亦從未有教宗用過，出自聖人方濟，他是方濟會的創辦人，放棄財富侍奉窮人。教會領袖認為，新教宗選擇此名號，代表他關心窮人，並為教會帶來新氣象。
英法美等各國領袖祝賀之際，在阿根庭布宜諾斯艾利斯，汽車響號慶祝，人潮湧往市中心的大教堂。民眾沃森稱：「這消息對我們來說，就像贏得世界盃。拉丁美洲逾一半人口都很貧窮，他們將得到更多支持。」退休檢察官洛巴托則稱：「我希望他能改變梵蒂岡的奢靡風氣，帶領天主教朝向更謙卑和更接近福音的方向。」阿根廷傳媒形容，方濟在教義上保守、社會議題上進步，既能讓保守派接受，又拉近基層信眾的心。
年幼時感染 僅剩一邊肺
方濟在青少年時期因感染，切除了一邊肺部。他亦年屆七十六，身體能否支持教宗的工作，成為外界焦點。有醫生指，已故知名演員尊榮也生前曾切除一邊肺部，但其後拍了七部電影。不過《紐約時報》指，方濟曾於○五年向傳媒表示，不願離開阿根廷，並稱：「在梵蒂岡我會死，我的生活在布宜諾斯艾利斯。」
本報綜合報道