考古學界一直相信,建於石器時代的英國著名巨石陣(Stonehenge)作用形同天文曆法,或是一個天文觀測點。然而最新的研究發現指巨石陣的建造時間不但比想像中還要早,而且它原來是一個墓地,以及一個用作慶祝節日的場地。
巨石陣外形奇特,每年吸引逾百萬人由世界各地慕名前來參觀。以英國倫敦大學學院教授皮爾遜(Mike Pearson)為首的研究團隊,經過十年的研究和發掘,前天發表有關巨石陣的建造時間和作用的新說法。研究團隊分析以往在巨石陣挖掘出來的五萬件燒過的骨骼,結果發現屬六十三名遠古人類,引證巨石陣的建造時間比原先所想的公元前三千年要早五百年,且是當時精英家族的墓地。
研究團隊亦分析由巨石陣挖掘出的八萬組動物骨頭,發現於公元前二千五百年左右,遠至北部蘇格蘭的英國各地民眾,攜帶動物並長途跋涉前往西南部的巨石陣舉行宴會,慶祝冬至和夏至的來臨。皮爾遜稱:「巨石陣是一個把古代英國結合起來的古蹟。」他形容發現重寫了巨石陣的歷史,也有助解開巨石陣為何其後會遭人棄用的謎團。
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