【本報綜合報道】中國早前罕有地在聯合國安理會支持決議案，制裁北韓發射長程火箭。但北韓當局不為所動，更於前日預先知會中、美將進行核試，有分析指中國對北韓已失去影響力。事件導致不少南韓和西方媒體憧憬，中國會對北韓轉為強硬。
本港的北韓問題專家鍾樂華指，北韓核試或與本周六紀念已故領袖金正日的光明星節有關。他指中方曾多次與北韓對話卻未能阻止核試，未來或從金融機構着手限制北韓資金。不過，香港浸會大學歐洲文獻中心主任楊達仍認為，中國未必會增加對北韓的制裁力度，因中方仍視北韓有助對抗美日韓挑戰。中文大學社會學系副教授沈旭暉則認為，北韓是為測試南韓朴槿惠新政府對核試的反應，同時向將卸任的李明博表達不滿。
南韓《朝鮮日報》在北韓核試後發表社論，質疑中國對北韓的槓桿作用失效。一旦北韓擁有核武，就不再為能源和糧食聽中國話。
文章又指歷代北韓領導人均不信任中國，更披露前領導人金正日生前向到訪的南韓企業家透露，他到訪北京時突獲中方單方面安排參觀長城，遭他拒絕。他解釋說：「他們為甚麼讓我去看長城？意思是說北韓只是長城外的一個小國，要謹慎行事。」
而中國人權民運信息中心表示，核試地點咸鏡北道豐溪里跟中國的地下水系統相通，擔心受核試污染的水會流到中國境內。