美國總統奧巴馬連任，他為兌現競選承諾，前日高呼是時候推行移民改革。共和黨參議員麥凱恩牽頭的共和黨四人小組，去年底聯同民主黨四人小組起草移民改革方案，雙方早前達成協議，並搶先奧巴馬改革宣言一步出台，民主共和兩黨新一輪角力拉開序幕。
一二年大選，共和黨總統候選人羅姆尼之拉美裔選民得票率，創共和黨十六年以來新低，只有兩成七，遠不及奧巴馬的七成一。羅姆尼為討好共和黨保守派選民，在非法移民問題上表現強硬，開罪不少拉美裔選民，給自己於佛州等關鍵搖擺州份敗選埋下伏線。
美國拉美裔人口有增無減，羅姆尼之敗既給麥凱恩等共和黨大老敲響警號，也促使古巴裔佛州參議員魯比奧這位共和黨新星採取主動，他加入麥凱恩為首的四人小組，協助起草兼顧共和黨政治理念的移民改革。被奉為下屆大選大熱的魯比奧深明若共和黨人不設法反客為主，令拉美裔選民對共和黨改觀，重掌白宮形同夢話。
參院「四加四」移民改革草案，內容與奧巴馬前年公布的方案大同小異，如要求境內非法入境者登記、補交稅款、接受背景審查等。美國境內非法移民人數超過一千一百萬，人數眾多，處理需時，若審批過程關卡重重，非法移民入籍遙遙無期，改革或被批口惠實不至。奧巴馬建議，申請者輪候八年便成為合法永久居民，再等五年正式成為公民。
參院版本方案將非法移民入籍審批與邊防問題掛鈎，建議成立委員會，監察聯邦政府的鞏固邊防工作達標與否。若不達標，獲批臨時合法身份的非法移民，只能繼續當二等公民，無權投票或享醫療和教育福利。共和黨保守派人士視非法移民為洪水猛獸，參院方案高度重視「截龍」措施，反映麥凱恩等力圖向眾院茶黨勢力派定心丸，保證新制不會淪為非法移民輕鬆入籍的旋轉門。
羅姆尼去年大選大打反移民牌，皆因受制於茶黨。共和黨四人組推開移民改革大門，打破令羅姆尼注定敗選困局至上，在邊防問題決不會輕易鬆章，為華府作嫁衣裳。