在一九九一年,時任美國總統老布殊發動「沙漠風暴」行動(Operation Desert Storm),委派四星上將施瓦茨科普夫(Norman Schwarzkopf)揮軍擊潰伊拉克,美軍高科技戰力震懾全球。轉眼逾二十年過去,昔日悍將施瓦茨科普夫周四以七十八歲之齡逝世。八十八歲的老布殊亦因持續發燒,自上月一直留醫接受深切治療。他得悉噩耗後不顧病情惡化,第一時間發聲明悼念,惋稱這一代將星是自己親愛的朋友。
家人表示,施瓦茨科普夫肺炎併發症醫治無效,其逝世令人震驚。施瓦茨科普夫退休後住在佛羅里達州,生活低調。得悉他去世,老布殊在德州休斯頓發表聲明,難掩傷感:「對我來說,施瓦茨科普夫象徵着責任、服務、國家,這些信條捍衞了我們的自由……更重要的是,他是優秀和正直的人,和一位親愛的朋友。」
伊拉克於九○年揮軍佔領科威特,時任美國總統老布殊成功聯合國際社會,發起第一次波斯灣戰爭。由三十二國組成的五十四萬聯軍,於短短五個月內集結中東。老布殊把聯軍的指揮權交予施瓦茨科普夫,由他決定應採用何種軍事戰略,把伊軍驅逐出科威特。施瓦茨科普夫不負所託,僅用個半月時間完成老布殊的行動目標。
施瓦茨科普夫的脾氣火爆,被外界戲稱為「風暴諾曼」。沙漠風暴行動更令他揚名天下,成為美國民眾心目中的英雄。其死訊傳出後,美國軍政界高層紛紛致哀。總統奧巴馬形容,施瓦茨科普夫對國家的服務,令美國變得更安全。國防部長帕內塔盛讚施瓦茨科普夫是位傑出的戰略家,以及一位能激勵人心的領袖。在波斯灣戰爭中任美軍參謀長聯席會議主席、前國務卿鮑威爾稱,美國失去了一位偉大的愛國者及軍人。
與此同時,目前仍在世的美國最高齡前總統老布殊,自上月支氣管炎入院,病況也備受外界關注。其發言人麥格拉思周四表示,老布殊在服用退燒藥後,病情沒有明顯改善。醫生僅對治療持謹慎樂觀的態度,只准他進食流質食物。麥格拉思稱,老布殊目前很清醒,更常與醫生及護士開玩笑。
出生:1934年8月22日
最高軍階:四星上將
家庭:1968年與妻子布倫達結婚,有兩女一子
暱稱:風暴諾曼、大熊
所獲勳章:紫心勳章、銀星勳章、銅星勳章、國防傑出服役勳章、國防優異服務勳章
1946年:跟隨父親移居伊朗,父親負責訓練伊朗警隊
1956年:由西點軍校畢業
1965年:以少校身份出任南越空降部隊顧問
1983年:於美軍入侵格林納達的軍事行動中,任特遣部隊副總司令
1987年:出任陸軍作戰副參謀長
1988年:晉升為四星上將,出任中央司令部司令
1991年:指揮沙漠風暴軍事行動,以空襲及地面戰成功驅逐伊拉克軍隊
●我會說,我不是英雄,而只是很幸運地指揮了一場非常成功的戰爭。
●和平時期流多些汗,那你在戰爭中便會流少些血。
●任何稱職的軍人都應該反對戰爭,但總有些事情值得為之一戰。
●一名職業軍人應該明白到戰爭意味殺人,意味摧殘生靈,意味家庭失去父親或母親。
本報綜合報道