【本報綜合報道】英國權威科學期刊《自然》前日刊登報告，解構有二千多年歷史的中藥「常山」，能治療發燒和減輕瘧疾症狀之謎。美國科學家發現，該種草藥所含的一種成分，有助抑制壞細胞的生長。
常山採自藍色常綠繡球花的根部，中醫指其功效為「涌吐痰涎，截瘧」。根據中國口述的文獻記載，早在漢朝已有人把「常山」充當草藥。來自美國加州的科學家自○九年起從分子學的角度，分析常山的藥用功效。
研究指，常山含有的活性成分常山酮（Halofuginone），會妨礙某些蛋白質的製造，以制止惡性免疫細胞Th17形成。Th17會攻擊良性細胞，引致發燒。此外，常山酮干預蛋白質的形成也能抑制瘧原蟲在血液中生存。