【本報綜合報道】臨近聖誕，不少父母或許已經開始為子女選購聖誕禮物。英國一名靠打散工維生的母親為免住所因斷供而節衣縮食，餘下的錢都花在兩名兒子身上，令她一個月瘦了三十五磅。沒有飽飯吃的她，無法擔負給兒子買禮物，只好把他們的玩具重新包起，讓他們聖誕節有禮物可拆。
三十一歲母親羅賓絲（Vickie Robins）去年九月放產假時被裁員，失去年薪二十七萬港元的保母公司經理工作，丈夫馬修其後也保不住園藝師工作。他們此後僅靠打散工維生，扣除供樓及其他雜費後，每周僅剩二十七鎊（約三百四十港元）可用。
為讓三歲兒子及十八個月大幼子托馬斯溫飽，羅賓絲節衣縮食，曾於一周內四日不吃東西，她上月便瘦了三十五磅，最近更在工作時暈倒，並可能因壓力太大而患心臟病。雖然不願意，但她近日也不得不向食物銀行求助。
錢財拮据的她無法於聖誕節回家探父親，連買禮物給兒子的錢也無。羅賓絲只好收起兒子的玩具，再包起後當作聖誕禮物。據報這並非個別事件，英國現時多達三百萬人活在貧窮線下。