孟加拉一幢九層高製衣工廠前晚發生大火,因工廠無緊急出口,而廠內全部樓梯均通向起火地點,逾千返夜班工人逃生無門,至少一百廿四人死亡、二百多人受傷,是孟國歷來死傷最嚴重大火。該工廠生產的服裝均供應給外國公司,包括荷蘭及香港時裝商。其中香港上市公司利豐今晨表示會向每名死者家屬,賠償約港幣九千三百六十港元。
事發的Tazreen製衣廠位於首都達卡(Dhaka)以北三十公里,工廠用作倉庫的地下首先起火,火勢迅速蔓延至樓上。但工廠沒有緊急逃生出口,而廠內三條樓梯全部通向地下,事發時正開工的一千多名夜班工人被困廠內,大部分為女性。逃生無門下,部分人惟有跳窗逃生,結果跌死,另有工人於火場內因窒息或在慌亂中被踐踏而喪生。單在工廠二樓,消防員已發現多達六十九具屍體。而逃到工廠天台躲避的工人,大部分都獲救。
不少工人家屬得知工廠起火後,紛紛趕到現場,看見工廠被大火包圍。有家屬指雖然現場已有消防員在滅火,但因火勢太猛,消防員未能救出被困工人。家屬不時聽到廠房傳出呼救聲,令人心酸。
由於不夠水用,消防員到場後花上近五小時,才於當地時間昨晨約六時將大火救熄。因搜救行動仍然繼續,官員預計會發現到更多遺體,死亡人數或會上升。死者遺體被移送附近一間學校擺放,供親屬認屍。惟大部分遺體都被燒成焦炭,難以辨認,當局考慮將他們集體埋葬。警方初步調查顯示,大火是電線短路、燒着儲存於貨倉內的棉花引致,當局已下令調查。
出事工廠的母公司網站顯示,該工廠在○九年啟用,聘有一千六百三十名員工,但有消息指該工廠其實聘有三千名員工。工廠東主侯賽因表示,這是他擁有的七間工廠中,首次有廠房發生火災,並指出事工廠主要為香港利豐及荷蘭C&A等公司生產服裝,但否認該廠不安全。C&A發言人指,該工廠正生產其品牌的二十二萬件毛衣,準備出口往巴西。而有份向發生大火的製衣工廠訂購服裝的香港上市公司利豐,對意外造成嚴重死傷表示傷感和遺憾,故此決定向每名死者家屬,賠償一千二百美元(折合約港幣九千三百六十港元),藉此表達深切的慰問。
對於孟加拉發生嚴重致命火災,有居於英國的孟加拉人指對這些慘劇已感到習以為常。網民哈桑表示:「如果你覺得這是一宗可怕意外,那你便錯了,這其實每天都會發生。」
本報綜合報道