剛連任的美國總統奧巴馬於前日宣布本月中將展開東南亞之行，破天荒訪問緬甸和柬埔寨。有學者指，奧巴馬目前陷入棘手的外交困境，亞太區有中日主權爭議激化、南北韓關係繃緊，中東有敍利亞、伊朗、阿富汗等地局勢動盪，猶如頭痛加牙痛般雙重煎熬。他在中共領導人換屆之際，繼續執行美國重返亞洲的政策，意圖以高姿態圍堵中國，在外交上攞分。
白宮同日宣布奧巴馬本月十七日將出訪東南亞四天，順序訪問泰國、緬甸和柬埔寨，是連任後首度外訪。奧巴馬會與緬甸總統登盛和反對派領袖昂山淑姬會面，成為首位到訪緬甸的美國在任總統。緬甸民選政府上台走改革路，與美國急速破冰，奧巴馬訪緬是至今最大示好舉動，表達美國強烈支持緬甸作出民主改革。奧巴馬將到訪仰光文化遺址，並向民間團體發表演說。
奧巴馬此行被視為獎勵緬甸，但人權組織指，登盛的經濟政治改革尚未完全實現，軍方仍具支配力，加上政府未能阻止國內流血種族衝突，批評奧巴馬來得太早。流亡美國的緬甸活躍分子更表示，奧巴馬訪緬反而損害民運和少數族裔人士。緬甸被視為「中國後門」，對於奧巴馬「直搗」當地，華府智庫資深研究員格拉澤認為，緬甸不願成為美國對付中國的一張牌，北京亦擔心美國意欲圍堵中國，特別注意美緬軍事關係變得更密切。
訪泰期間奧巴馬將與總理英祿會面，在柬埔寨則會出席於首都金邊舉行的東亞峰會，屆時將與東盟各領袖進行雙邊會談。白宮指，奧巴馬這次東南亞之行，將廣泛討論經濟、貿易、能源、人權等全球關注議題。
美國國防部長帕內塔和國務卿希拉妮等官員，本月十一日亦將訪問澳洲，被視為是美國戰略重心轉往亞太的舉動，帕內塔之後會前往柬埔寨參與東盟防長會議。
奧巴馬成功連任後，周四已致電英、法、德等十二個友邦的元首。但亞太國家中他只曾與印度及澳洲領袖通話，未有致電予日本、南韓和中國領袖。
本報綜合報道