中國海監、漁政等公務船在釣魚島海域巡航常態化，並且開始驅逐日本海上巡邏船，日本陷入進退兩難之際，急於將美國拉下水為其保駕護航，但美國卻抽身而退，坐山觀虎鬥。
據報道，日本政府試圖強迫美國成為它的救命稻草。日本候任駐美大使佐佐江賢一郎對媒體抖出兩國外交內幕，稱今年九月日本就「購島」提前通知美國時，「美國沒有提出任何反對」，因此「美國在釣魚島問題上不可能保持中立」。 佐佐江賢一郎在這樣的背景下，突然大爆內幕，顯然耐人尋味。
這也從一個側面證明，在日本實施所謂的釣魚島「國有化」之前，日美兩國有過溝通與協調，而且美國對日本還作過某種程度的承諾。正因如此，日本才會有恃無恐，肆無忌憚地對中國發出挑戰。但沒想到中國一反常態，逐漸強硬，不僅完全動搖日本對釣魚島的實際控制，而且還反客為主，驅逐日本巡邏船。
日本政府企圖對華反制，希望先得到美國的背書，沒想到美國並不願意中日擦槍走火，使中美提前對撞，在公開場合一再表態對釣魚島主權之爭不持立場，在私下場合更建議日本要「克制、忍讓」，使日本原來的挾美制華戰略落空，反而陷入左右為難的困境。
日本今次的窘境，完全是不自量力、誤判形勢的結果。自美國提出重返亞洲，加強日美同盟後，日本政府就認為美國將與中國為敵，日本可以從中獲取戰略空間，成為正常國家。在這樣的指導思想下，日本政府強硬對華，不斷在歷史問題、島嶼爭議問題上挑釁中國，以此邀寵於美。其實美國並沒有做好與中國直接對抗的準備，日本過急過快地挑起釣魚島爭議，打亂了美國的戰略部署，並不符合美國的利益，所以當中國展現強硬姿態之後，美國便開始往後退，反而勸日本要「克制」。
美國在東亞玩的是模糊平衡戰略，比如在中菲南海爭議問題上，美國雖然一再表態會協防菲律賓的國家安全，但並沒有說明南海島嶼是不是菲律賓的領土，中菲如果爆發海戰，美國既可以參戰，也可以選擇不參戰，進退自如。再比如，美國宣布《美日安保條約》適用於釣魚島，但卻沒有明示，如果日本主動向中國進攻時會不會參戰，始終保持抽身而退的主動權。
事實上，美國是利用這些國家作為炮灰，消耗中國的實力，為美國恢復元氣、重振霸權爭取時間。如果看清美國這一真實目的，就不難洞穿美國近年來不斷在中國周邊挑撥離間，製造矛盾的種種策略，這也給那些處處唯美是瞻的國家敲響了警鐘。