養車花費甚昂貴，單是為了清潔汽車，美國人每年就花費十億美元（約七十八億港元），不過這些清潔費是否用得其所？當地有大學及車廠重點找尋車廂內的污穢暗角，發現軚盤及杯座周圍最多細菌，學者更指整個車廂猶如自成一個生態系統，含有數以萬億計細菌，急須想辦法找出更有效的防菌化學劑，以免影響車主及乘客健康。
美國密歇根大學最近聯同福特車廠（Ford）進行研究，了解車廂哪些地方最易孳生細菌。研究員以車廠及其員工的車輛為研究對象，並在車廂內十個位置採集樣本，當中包括軚盤、收音機按鈕、車門柄、車窗按鈕及波棍等。該報告在上周五發表，結果發現軚盤及杯座周圍暗藏最多細菌。
密歇根大學微生物學家博爾斯（Blaise Boles）表示：「我們的研究發現，車廂猶如一個複雜的生態系統，內裏居住了數以萬億計的多種不同微生物，它們與人類、以至周圍環境互相影響。」福特的技術顧問彼得斯則稱：「對於在軚盤上發現最多細菌，我們並不意外；因為司機雙手會經常接觸，杯座則常有濺出的飲品，助長微生物孳生。」
細菌除了可能影響車主及乘客健康，亦會產生異味及導致設備脫色。車廠及大學進而希望找出適合的防菌化學物，為車廂製造納米防菌膜。
他們測試了銀離子、銨鹽及聚烯烴蠟是否有效抑制細菌孳生；其中銀離子對阻止細菌生長及繁殖有一定作用。學者稱，雖然無法完全抑制在車廂內產生污漬及異味的源頭，但期望透過研究，可為車主提供一個整潔的車廂環境。
本報綜合報道