美國總統奧巴馬日前公開承認自己於首場電視辯論中表現失準，不少民主黨人顯得憂心忡忡，有分析更指，奧巴馬於下場電視辯論再負於對手羅姆尼，可能「提早畢業」。奧巴馬陣營急於打窒羅姆尼後來居上之勢，點綴三場總統候選人牙骹戰的副總統電視辯論會，頓成不容有失的護城戰。
論牌面，此戰當然是奧巴馬陣營佔優，副總統拜登在美國政壇屹立多年，加上曾出任國會參院外交關係委員會主席，要力壓被視為外交新手的瑞安，理應沒有難度。拳怕少壯，拜登與瑞安正式交手時，方知對手不好惹。
拜登此仗戰意鮮明，他搶分心切咄咄逼人，官方統計數據顯示，他打斷瑞安發言超過八十次，拜登更成功迫使瑞安澄清「無人打算出兵敍利亞」，替被批外交弱勢的奧巴馬出一口烏氣。瑞安出奇地沉得住氣，未被拜登急攻打亂陣勢，趁拜登吹捧奧巴馬外交功績偷襲得手。
瑞安稱，奧巴馬給美國駐利比亞大使斯蒂文斯遇襲身亡事件遮遮掩掩，不情不願地承認這是恐襲，國際局勢亂上加亂，美國人愈來愈不安全，正是奧巴馬這種「自感虧欠了海外敵人」的外交路向惹的禍，拜登老羞成怒斥瑞安胡言亂語。
薑愈老愈辣，拜登在減稅爭議上死纏瑞安，稱羅姆尼想在不導致赤字惡化的情況下推行減稅，是癡人說夢，瑞安反駁，稱民主黨總統甘迺迪任內確實能做到邊減稅邊推動經濟增長，拜登靈機一觸，將八八年大選副總統電視辯論中，民主黨副總統候選人本特森回應對手奎爾自誇自己從政經驗比得上甘迺迪的名句「你不是杰克甘迺迪」稍為改動，揶揄瑞安說：「你當自己是杰克甘迺迪」。
拜登表現勇猛，民主黨陣營固然士氣大振，惟他聆聽瑞安發言時搖頭嘆氣的種種不耐煩舉動，一一被攝入鏡頭，或惹來中間選民反感。此外，雖然瑞安初生之犢不畏虎，但他表現勇悍之同時，未如拜登那樣搶走「老闆」風頭。在拜登護主心切陰影下，奧巴馬或許要在第二場電視辯論有超水準發揮，方能抹除在選民心目中的弱者形象。