伊拉克戰爭是美國經歷九一一恐襲後在海外發動的第二場大規模戰爭，布殊政府借反恐之名發動伊戰的爭議從未間斷，奧巴馬上任後急急將反恐焦點轉移至阿富汗，他對布殊發動伊戰有何看法，於此可見一斑。無論如何，在美國迎來九一一恐襲十一周年之際，伊拉克政局由於該國副總統被判死刑而惡化，令力圖擺脫九一一陰影的美國朝野倍感悵惘。
屬回教遜尼派的伊拉克副總統哈希米，被控策劃連串針對國內回教什葉派之恐怖活動，周日在缺席聆訊情況下被巴格達法院判處死刑。判決宣布後數小時，伊國各什葉派社區接連發生炸彈襲擊和槍擊事件，單在首都巴格達便有至少九十人死三百多人傷，這宗帶有濃厚宗派鬥爭色彩的案件，或令武裝暴力浪潮變本加厲。
哈希米自始至終堅持自己無辜，矛頭指向領導什葉派的總理馬利基，他怒斥馬利基操控司法，決不自投羅網。哈希米與馬利基一直水火不容，二人的鬥爭於○九年達到白熱化，哈希米為提升遜尼派政客影響力，運用否決權反對一項選舉法，雙方最終達成妥協，惟副總統職權往後不斷被削，反映兩派明爭暗鬥從未止息。
代表遜尼派的「伊拉克名單」，前年與馬利基領導的法治國家聯盟達成分權協議，為少數派重返主流政壇踏出重要一步，華府從伊拉克撤軍風險大減。紙包不住火，最後一批駐伊美軍去年底撤出，未幾馬利基政府便向哈希米提出起訴，哈希米先到與中央政府素有嫌隙的庫爾德自治區暫避，之後取道卡塔爾和沙特兩個遜尼派國家，前往同屬遜尼派的土耳其避難，他選擇的這條流亡路線，令案件變得更政治化。
土國一直給「伊拉克名單」撐腰，埃爾多安政府自然堅拒引渡哈希米回伊受審。伊朗透過什葉派宗教紐帶鞏固在伊拉克朝野的影響力，土耳其近年則藉經貿加強向伊滲透，土國力挺哈希米一幕，反映區內什葉遜尼兩大陣營在敍利亞惡鬥連場之同時，在其他戰線也頻頻過招互扯對方後腿。倘伊拉克局勢因宗派衝突迭起急轉直下，下令撤軍的奧巴馬難辭其咎，為免火上添油，他對大選前介入敍國亂局更見投鼠忌器。