【本報綜合報道】中國國際航空公司從北京飛往美國紐約的航班，前日起飛七小時後折返首都國際機場。儘管國航解釋是收到威脅訊息，但機組人員對乘客諱莫如深，加上航班並非降落到距離最近機場，令外界猜測另有內情，有傳是當局追捕高官外逃，返航之後有三人被捕。
國航副總裁執行董事樊澄昨表示，國航編號CA981航班前日獲美國當地通報收到威脅信件，為確保機組及旅客安全，公司決定將航班折返北京首都國際機場。
但美國有線電視新聞網絡（CNN）報道，機上乘客在微博抱怨機組人員隱瞞事件。一名乘客稱看到機上飛行示意圖顯示正飛返北京，但空服員回覆是飛行圖出錯。另有乘客表示直到飛機降落，機長才通知他們折返原因。網民質疑，倘航班真的受威脅，一般會選擇降落在距離最近的機場，而非折返北京。外界盛傳是有「書記」級高官欲外逃，航機才被強令返航。有人於新浪微博稱機上有三名乘客被捕。
北京警方則否認涉事航班上有外逃貪官。而國航駐紐約辦事處昨表示，在安全隱患排除後，航班已於美東時間卅日凌晨一時許抵達紐約。