出土化石 證曾有多個人種

【本報綜合報道】人類的祖先可能有「疏堂兄弟」?有考古學家在肯尼亞發現兩組古人類化石,相信為人類祖先直立人以外的物種,或顯示早在二百萬年前,便至少有另外兩個人種一同分享地球資源,證早期人類並不孤單。

考古學家利基教授(Meave Leakey)和其團隊分別於○七年和○九年,在肯尼亞被喻為「人類搖籃」的圖爾卡納湖旁,掘出三件遠古人類頭蓋骨化石。出土的化石包括牙齒和幾乎完整的下顎等,與利基於一九七二年在該處不足十公里發掘到名為「一四七○」的盧爾多夫人頭蓋骨脗合。

該三件化石約有一百七十八萬至一百九十五萬年歷史,出土令考古學家得以較完整地重塑其面貌,顯示「一四七○」的面部扁平,腦部巨大,更有長的下顎。考古學家指該發現有助證明人類除直立人和能人外,其他同類物種的存在,而且相信來自同一祖先,亦有助研究遠古人類與其他同類生物的演進過程。