美國聯合航空公司（United Airlines）的電腦系統日前出現故障，讓乘客能夠以低至四哩的飛行哩數，再加二百多港元稅款，便可訂購由美國飛往香港的機票。聯航發現後宣布機票無效，引來乘客不滿，更傳有數以千計乘客受影響，美國運輸部現正調查。當局早前通過新法規，訂明航空公司不得在乘客完成購票程序後加價，今次事件被視為有關法規的第一個考驗。
故障於當地時間周日出現，導致美國飛香港或經香港轉飛亞洲其他城市的機票，只需四哩的飛行哩數，另加二百多港元稅款便可獲得。「超低價機票」的消息隨即於網上瘋傳，有網站更呼籲網民不要向聯航通報。資料顯示，美國飛香港的聯航商務客位機票，約為六萬六千港元或以十二萬飛行哩數兌換，而頭等客位機票則約為八萬港元，或以十四萬飛行哩數兌換。
聯航其後發現及修正問題，並發表聲明宣布不承認這些誤售的機票，已訂購的乘客可獲退款，毋須繳付相關費用，或是從帳戶裏扣減相應的哩數。至於已啟程出發的乘客，會獲提供回程航班。聯航並未公開受影響乘客人數。但美聯社指人數可能數以千計。
不少乘客因此無法享用意外得來的「超低價機票」，並向運輸部投訴。南卡羅萊納州六十二歲退休女教師克拉克便訂了一張機票，她稱：「聯航犯下大錯，他們需要兌現。」另一乘客的里金斯則認為自己只是被強迫接受。
美國今年一月生效的新法例規定，任何提供來往美國航班的航空公司，不能於乘客購票後加價。美國運輸部發言人莫斯利稱，法例適用於所有機票，但仍未明確表明聯航有否違規。假若聯航被裁定違規，便可能要就每項交易罰款最多二十一萬五千港元。
此外該公司前日一架由夏威夷檀香山往洛杉磯的客機，起飛不久後便傳出異味，機師決定折返，檢查及消除異味後再次啟航。但異味隨後又再出現，客機第二次折返，乘客被安排轉乘其他客機。
本報綜合報道