釙是一種放射性極強的元素，自然界中可找到極小量，人工製造的則要在核反應堆或粒子加速器中生產，年產只有約一百克。釙-210是釙的其中一種同位素，毒性是山埃的二億五千萬倍，理論上百萬分之一克便可致命。釙中毒最著名的案例是○六年變節俄羅斯特工利特維年科在英國倫敦神秘死亡事件，英國當局稱他是被人下釙毒謀殺。