南韓國會選舉，以紅色為競選主調的執政新世界黨，與以黃色為標誌的最大在野黨民主統合黨，鬥個你死我活。這次選舉一如過往，對北韓政策仍是焦點之一，但選民更關注的，卻是經濟問題。
很明顯，北韓非常關注南韓國會選舉。平壤在同日召開勞動黨代表會議，把政權正式移交新領袖金正恩，並且準備在日內發射火箭，慶祝金日成百歲壽辰，以示北韓進入「強盛大國」時代，這一切雖說北韓按照自己日程表行事，卻恰似提醒南韓選民，不要忘記「北方因素」。北韓還有更直白舉動，就在南韓國會選舉前夕，平壤官方喉舌呼籲南韓同胞，用選票來痛擊「好戰親美政權」，敲鑼打鼓替反對黨助選。
南韓總統李明博在二○○八年二月上台後，推翻金大中和盧武鉉兩朝的陽光政策，對北韓立場強硬，隨之前年發生南韓軍艦天安號爆炸沉沒和延坪島遭炮擊事件，朝鮮半島瀕臨戰爭邊緣。平壤把兩韓關係惡化的責任，都推到李明博身上，也對他恨之入骨，打定主意等他下台，換上一個對北韓友善的新政府。南韓國會選舉，執政黨會否落敗，北韓可說比誰都緊張。
兩韓關係是這次選舉主要議題之一，但很有趣地，南韓選民顯然對此興趣缺缺，哪管北韓發射火箭鬧得天翻地覆。對南韓人來說，北韓這張牌被用得太濫了，執政黨大談北方威脅論，反對黨卻針對李明博政策，主張改善兩韓關係，選民都聽得耳朵起繭了。經過延坪島一役，北韓威脅雖再非遙遠的事，但南韓人依然相信，北韓只是恫嚇而已，斷不會貿然發動攻擊。
李明博上台四年多，南韓經濟放緩，增長率只得百分之三點二，通脹和失業率卻雙雙上升，七成選民坦言，最關注通脹和失業的問題。南韓三十歲以下年輕人佔選民近四成，這批人尤其一工難求，失業率高達百分之八點三，比整體失業率幾乎高出一倍，他們對現狀不滿，難免把票投給反對黨。