新年伊始，內地政壇並不平靜，尤其是圍繞中共十八大的路向之爭，此起彼伏。近期內地自由派便不斷造勢，發動輿論戰，批評當局在政改方面裹步不前，要求實行多黨制和軍隊國家化。內地意識形態的爭論與分化，一旦進入到社會層面，很可能掀起類似六四事件這樣的社會動盪。
一月十八日是鄧小平南巡二十周年，當局沒有組織官式紀念活動，但體制內外的自由派卻相當興奮，廣東南方報業集團接二連三發表專訪和評論，呼籲推進改革，呼喚新「鄧小平」，更有人爆出當年未公開的鄧小平兩句話，影射老人干政及薄熙來在重慶唱紅打黑。
在北京，胡耀邦的兒子胡德平組織了一個二百多人的座談會。會上不僅紀念鄧小平南巡，亦有人提出當日是趙紫陽逝世七周年，更有人當場呼籲中國應實行多黨制、全民普選、新聞自由和軍隊國家化；社科院學者資中筠直言，中國這些年在臣民社會向公民社會的過渡中倒退。北京與廣東，一南一北，遙相呼應，形成極大的政治聲勢。
值得關注的是，總理溫家寶在訪問海灣三國期間，力挺阿拉伯之春，表示「歷史是人民書寫的，政府必須要傾聽，沒有一個政府擁有特權，中國應該盡快實行政治體制改革」。溫家寶在海外談政改，與國內自由派遙相呼應，使自由派氣勢更盛。
溫家寶向來被視作體制內的溫和派，其本人也一直以胡耀邦衣鉢傳人自居，前年胡耀邦去世二十二周年，溫在《人民日報》上撰文紀念胡耀邦。如今溫家寶又與胡耀邦的兒子在境內外互相唱和，配合默契，讓人懷疑今次自由派的政治攻勢背後，有高人在策劃。
圍繞中共十八大的路向與人事之爭，左右兩派已多次交火。按照中共的傳統，路線決定之後，才會考慮人事。中共十八大用甚麼樣的人，提拔甚麼樣的人，關鍵是看此人的政治立場。自由派不斷造勢，就是希望在十八大前能夠影響中共高層的決策。當然，左派也不甘示弱，近日一批左派學者亦撰文，要求正確理解鄧小平南巡講話，並用鄧小平觀點反擊自由派。
中共十一屆三中全會時，鄧小平扳倒華國鋒就是針對其「兩個凡是」，提出要實事求是地理解毛澤東思想。如今左右兩派的論戰，又是圍繞如何正確理解鄧小平理論來展開。三十年河東，三十年河西，中共的政治鐘擺又回到原點。