緬甸反對派領袖昂山淑姬昨日正式報名參加本年四月一日國會下議院補選，帶領全國民主聯盟角逐逾四十個席位。昂山的決定極具象徵意義，一方面標誌着她與全民盟重返主流政壇，另一方面代表她對緬甸政府最近一輪的改革措施的認同，這為緬甸脫離孤立揭開序幕。
緬甸前年底舉行多黨派選舉，軍方強人所難，要全民盟在參選與踢昂山出黨二者間抉擇，最終，這場選舉淪為軍方披上文人外衣的形象工程。詎料，獲軍方「祝福」的新政府上台後，非但解除對昂山的軟禁，而且紆尊降貴為全民盟重返政壇鋪路。與此同時，當局不斷向美歐示好，除釋放大批政治犯，還不惜得罪中國、叫停克欽水壩工程以表尊重民意。
美國國務卿希拉妮去年底歷史性訪緬，構成「緬甸肯當乖孩子就有糖吃」的畫面。總統吳登盛食髓知味，近期邊尋求與少數民族和解，邊釋放數以百計政治犯，換來華府同意與緬甸全面恢復外交關係的「大蛋糕」。不過，緬甸想美歐全面撤銷對緬制裁，還是長路漫漫。
以昂山即將參加的補選為例，即使全民盟全取四十八個補選議席，在四百四十席的下議院中只佔一成多，軍方勢力仍大權在握。所謂眼見為實，無論西方對緬甸軍方推行民主改革有多樂觀，軍方一日不進一步下放權力給人民，美歐豈會貿然將揪着緬甸後腿的手撤回？
緬甸擁有豐富資源，戰略位置得天獨厚，有麝自然香，中印爭相拉攏，嚴重削弱了西方制裁力度，緬甸軍方對撤銷制裁真的如此着緊？或許，緬甸軍方醉翁之意不在酒，透過由上而下的改革開放，在可控制的情況下滿足了本土改變訴求，消除內部隱憂。
對外，美國於中印急速崛起之際將戰略部署東移，緬甸想進一步提升其左右逢源的優勢，在利用中印對抗西方制裁之同時，很自然與西方大國眉來眼去藉以自抬身價。昂山今後的民主之路是否一帆風順，目前言之尚早。好處不佔白不佔，緬甸藉改革開放提高議價能力以利其於大國間周旋，似乎是大勢所趨。